Алтай заслуженно называют гордостью и жемчужиной Сибири. Вряд ли найдется второй такой удивительный уголок, объединивший в себе красоты Тибета и Альп. Все, кто когда-либо побывал на Алтае, восхищены этой неповторимой красотой. Алтай на языке местного народа означает "золотые горы".
Алтайский край - один из наиболее интересных, в туристическом плане, уголков России. За последние три года его посетили туристы из 60 стран мира. Что же привлекает иностранных туристов? Альпинистов и горнолыжников - неповторимые горы; людей, увлекающихся историей и географией, - неисчерпаемые полезные ископаемые, множество археологических и этнологических памятников; любителей охоты - леса, в которых в изобилии водятся медведи, маралы, лоси, лисы, кабаны, глухари. В крае расположено несколько курортов, использующих лечебные источники с радоновыми водами и лечебными грязями.
Курортом мирового значения является Белокуриха, имеющая удивительные радоново-силикатные источники. Туризм является одним из самых перспективных секторов экономики края.
Обширная площадь и низкая плотность населения (15,9 человек на 1 км2) являются характерными чертами края. Край разделен на 60 районов, 11 городов, 5 из которых - районные центры. На его территории расположено 1638 поселений, из них - 925 с числом жителей менее 500 человек.
На равнинах резко-континентальный с продолжительной, холодной и малоснежной зимой, с жарким и часто засушливым летом.